東京一個多小時之距的茨城縣，
一種截然不同於東京市區的風景，
不怎麼鄉間、不怎麼繁榮的模糊地帶裡，
存在感極濃的印象，那是茨城特有的風景。
針對先前日本針對國內47都道府縣的魅力調查，
連續敬陪末座的茨城縣（2020年終於擺脫），
每回跟朋友聊起山來，不免都想為其打抱不平。
因為光是叫得出來的，
縣內就有日本3大名瀑的袋田瀑布、
【茨城縣】袋田瀑布：零下世界冰瀑空靈美，四季皆美的3大名瀑（含交通）
3大名園之一的水戶偕樂園、第 2 大湖霞浦湖、
世界第2大的都會公園「偕樂園公園」、
何況水戶市區內就有許多值得前往的景點，
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【茨城縣】原田草莓園～章姫、紅臉頰、彌生姬 3大美味品種吃到飽＠水戶市
水戶站或勝田站車行20分鐘左右，北關東最受歡迎的那珂湊魚市場，
日本唯2的海上鳥居「大洗磯前神社」等，
加上近年來更以夢幻花田聞名的國營海濱公園、
【茨城縣 勝田站】飛舞的夢幻粉蝶花（琉璃唐草）＠國營常陸海濱公園
【茨城縣 勝田站】國營常陸海濱公園~超可愛的コキア（掃帚草／地膚子）
【茨城縣】記念之森裡品嚐得獎咖啡、當地食材甜點＆玻璃屋 Sea Side Cafe 賞水上鬱金香」＠國營海濱公園
百大櫻花美地的日立市，還有海景相伴的新車站。
說茨城縣沒魅力，我可完全不認同。
【茨城縣 日立市】SEA BiRDS CAFÉ~無敵療癒的海景車站咖啡館
特別是多數景點交通便利，
從東京地區前來，可搭乘JR 常磐線特急最方便。
這條濱海而建的鐵路，因地震而嚴重受損，
但也因重建後，在2012年春天時，
導入Super Hitachi(スーパーひたち)、Fresh Hitachi(フレッシュひたち)號車輛，
從東京前來至縣內主要大站—水戶、勝田及日立，方便又快速。
2015年時上野東京ライン開通，
從東京、品川站可直達，
對於搭乘東海道新幹線、羽田機場轉京急線的往來可說更為方便，
並在陸續增加班次後，讓東京來往茨城，
一天往返也輕而易舉，當然對於觀光客，
建議至少三天兩夜才能飽覽風光。
全新的列車更是造型簡潔亮眼且先進，
頭上的綠、橙、紅燈，
代表著預約席、路線部分已被預約、空席等，
所以備妥票券上車，
就算休息睡個覺，也不用擔心被列車長打擾。
內裝以原木色搭配黑色質感座椅，位寬舒適，
且全車座位均配置充電插頭，
還完全不輸新幹線等級，
1小時左右，人已來到縣府之都水戶站。
東京近郊的茨城縣，位於本州中部關東平原範圍之內，
東臨太平洋，西是栃木縣、南接千葉與埼玉縣，北至福島縣。
在日本古代令制國時稱為常陸國（現茨城北部），
但因「常陸」日文與總社設於此的「日立」集團發音同為ひたち（HiTaChi），
為避免混淆，習慣在電車、海濱公園的名稱上多使用平假名。
若是初次前來的新手們，
一點關於行程、路線、留宿規劃建議供參考。
沿著JR常磐線，茨城縣的主要大城市，
包括水戶、勝田、日立站相距均不遠，各城市均可在當天來回。
但若一次要同遊兩城市，
可依不同季節決定景點，但以兩城市為上限。
若要留宿，水戶站當然是首選，
車周邊便有許多飯店可選擇，且價格都不貴。
從成田或羽田機場，
還有直達的高速巴士可直通水戶站前，
車內網路方便，坐位也算舒適，兩個多小時，
便可從機場直達車站前（4號），
不但省時也省錢，
對於預算較緊，或無法利用JR東京廣域優惠票的人，
倒不失為一個好方式。
更新〔JR東京廣域周遊券〕冬季限定延長至GALA湯澤滑雪場,線上訂位及建議關東景點(2016/12/17更新)
至於日立站，雖然周邊因多工業區，
便利性不及水戶站，
但春櫻時前來，住在這既悠閒，
又能搶得人潮擁進前的安靜時光。
或許心中偏愛大海多於山林，
臨著太平洋的茨城縣，
最喜歡尋找的景點，與便連結滄海穹蒼，
而我相信，美感的城市總充滿療癒性，
撫慰著人心，當然也包括旅人。
從水戶、勝田、日立，
又或自水戶轉乘地方線、巴士至袋田瀑布、大洗水族館等，
沿線陌生而美好的風景，
那是鄉間以上，城市未滿的尷尬地帶，
但正也因如此，
茨城縣的任一城市，對我永遠充滿新鮮。
不趕時間時，心中冒險精神就來了，
大街小巷沒有目的的隨意亂逛，心滿意足才搭車返回東京。
好在來到水戶、勝田或是日立，
心從沒有急過，既然不急，
沿途一景一物皆成為風景，
納入美感行旅的一部分，心也更豐富了。
註：Super或Fresh常陸號已改為全車指定席，
遇上花季或是日本假期時，一定要提早訂位，
因茨城縣臨太平洋，
建議可挑選不下雨之日前來海濱公園及日立市，
狂風或暴雨可是什麼景色都看不見。
「Japan Endless Discovery」日本精彩無限(圖片提供／日本觀光廳)
「TOKYO ＆ AROUND TOKYO」關東廣域魅力(圖片提供／關東觀光廣域連攜活動事業推進協議會)
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