日本。私旅行

錦帶橋位於山口縣岩國市內，山口縣是本州最西的縣，

隔著關門海峽與九州的門司港相望，

而岩國市則是山口縣最東的行政區，緊鄰廣島縣，

因此若非以山口縣為主的旅行，可安排與嚴島神社（JR宮島口）排成同一路線，

且自JR岩國站，有較多的巴士可直達這裡。

但若從其他新幹線站點前來，則JR新岩國站是最方便的，

只是從這裡發生的巴士少、車班間隔時間也較長，記得要看好時間。

曾分享朋友錦帶橋照片時，

有朋友說這不是跟台東三仙台橋型相似，值得名列日本三大名橋之一嗎？

其實千里迢迢前來，若又非最美的櫻花季，

第一眼看到錦帶橋 (きんたいきょう)時，的確不若原想像中的壯觀。

但其迷人之處也正在於精巧的木造工外，便是這融入地景的氛圍。

而且這座五拱橋還有著日本造橋技術里程碑的歷史意義，

想像300多年前，便能以同時納入橋型外觀、首創全新造橋技術而不出差錯，

光是這事，就值得後人敬佩。畢竟在當時的技術下，

要築造拱橋，除得了解力學結構、

堅固的木組造技法得耐得住橋上及外來如大水的壓力，

靠著五座石基，支撐起全橋每隔35公尺都是無橋墩的方式，

在當年而言可謂一大創舉。

同時名列日本三名橋、三大奇橋之列的「錦帶橋」，

橋面全長為210公尺（直線距離為193.3公尺）、寬5公尺、橋台高6.64公尺。

是日本十分具代表性的木造古橋。

有別於其他罕見的五連拱型橋特徵，於1922年 (大正11年) 被指定為國家名勝，

2007年則由財團法人古都保存財團選定為「日本最美的歷史風土100選」。

話及錦帶橋歷史，得自1600年 (慶長5年)說起。

當時岩國藩的初代藩主「吉川廣家」看中蜿蜒的錦川所形成的天然屏障，

1608年決定築岩國城於横山的山頂，山麓處配置高級武士居家，

中下級武士住屋及町屋則設置在錦川對岸的「錦見」，形成岩國城下町。

但因從橫山至錦見之間，隔著河寬200公尺的錦川，

為了藩政上的治理，必須架造連結兩端的橋樑，

但當時的錦川水流湍急，加上造橋技術有限，

每逢颱風後，便難敵川水暴漲而被沖毀。

來到第3代藩主吉川廣嘉時，他決心要打造一座堅固的橋樑以治本，

原本參考當時另一座名橋「猿橋」，

但猿橋的造橋技術是當時江戶時代傳統造橋法之一的「刎橋」方式，

即沒有橋墩，而是於河川兩岸的山／石壁上打洞，斜插入木頭後，

於上方再打洞，自下而上增長斜插入的木材，利用上下堆疊的支撐方式，

鞏固橋的結構，愈上方的木材因愈來愈長，最後河川兩側的木頭便得以連接起來，

但因猿橋下的桂川僅30公尺，但錦川川面廣及200公尺，

兩者地形條件差異太大，因此想應用此技術根本完全不可行。

後來，他參考明朝「西湖遊覧誌」裡，

看到中國在湖中島與島之間虹型石橋的建造方式得到靈感，

而下令當時的家臣兒玉九郎右衛門架橋，

木材銜間以鐵具取代釘子，特殊的工法外，

橋面以耐用不易腐朽的檜木構築而成，終於在1673年完成美麗的錦帶橋。

即便隔年因洪水而沖走一部分，但以築城的敷石進行強化工程後，

自此之後的276年之間，

除了因老朽而進行維護修補工程之外，長年保持完好無缺，

也讓錦帶橋成為山口縣最著名的古蹟，

與大月「猿橋」、大谷川「神橋」（第三座說法亦云）並列為日本三大名橋之一，

且在我到訪過三處後，更是自覺錦帶橋為三大之首。

不過向來有「長年不落」之美譽的錦帶橋，

在1950年時因颱風侵襲造成錦川水量暴增而沖毀錦帶橋，

在民意高漲下，決定於1953年再建，

改以石材做為基樁，橋面仍舊採用木造材料為主。

又經50年後，因木頭損傷嚴重，而於2001年進行修復工作，

不但找來岩國傳統木匠職人，

以昔日木材組架方式的工法，細膩整修，

終於在三年後，於2004年3月再現世人眼前。

為了更妥善保護這古蹟橋，得付費才能上橋來到另一側的吉香公園，

漫步走在橋上，腳下傳來嘎嘎作響的木頭聲，充滿歷史古味外，

四周這片美麗景致更是襯托出古色古香的迷人氣息。

而走在橋面上時，原來從側邊看來還覺比想像中迷你的錦帶橋，

當行經一座座拱型橋面時，

那種由不同高度眺望另一側橋端時，畫面甚是好看外，

即便兩岸櫻花未開，

但古橋在錦川清澈透亮的水色、岸邊舟船添風情下，更是迷人。

河床上，公園水池裡，

春天還未到，但暖熱的早春，

已讓迫不急待的民眾著夏裝戲水起來。

吉香公園所在處，是昔日諸侯的城下町，

今日成了日本百大賞櫻名所之一，

到訪時，才發現這裡的櫻花相較於同緯度的九州及京都，

反而都晚了幾日。

吉香公園裡除了有國家重要文化財的吉香神社，

也保存了錦雲閣、岩國高校紀念館，及列入縣文化財的香川家長屋門等，

我沒有特別做功課，只當隨心的城下町散散步。

原本很想乘坐纜車來到山頂的岩國城，眺望瀨戶內海，

但因當天得搭乘新幹線返回九州，擔心登城所需時間多，

最後還是放棄了，心中只是不免驚嘆，

這大概是見過距離高度落差最大的城廓及城下町了。

不上山，時間反而充裕了，

讓我有空得以在川兩岸、橋上橋下，以不同角度，

欣賞這弧線優美的五拱橋。

川水清透，從下方向橋的裡側看，還可看到精緻的木頭組建構造。

從側旁如，如自天地間攤開的繪卷，

在四周原林、橋下清澈川流，四周建築也不妨礙美麗的天際線，

與其說來看這座美橋，

倒是應說與清澈的錦川、城山等融合成一幅昔日岩國城風情繪，

而這一繪卷拉開的早春風景，

因錦帶橋為主角的美，讓我在這待上好一會。

地址：山口縣岩國市岩國1

費用：大人300日圓，小孩150日圓。（另有含纜車及岩國城的套票）

交通：JR岩國站乘坐巴士（20分鐘）或JR新岩國站乘坐巴士（12分鐘）

網址：http://www.iwakuni-kanko.com/kintaikyo/

註：來到這裡，才發現原來著名的漫畫「課長島耕作」作者弘兼憲史原來是出身於山口縣人，為了回饋家鄉，而推出「課長島耕作」巴士，但這不是觀光巴士，若想搭乘漫畫塗裝巴士，記得看一下巴士時刻表，上方便有記載了。（前來時，因未住宿在此，所以皆以最近的巴士為主）