日本。私旅行

昔日的東京人會說「是江戶之子的話，最期盼的便是五月的神田祭了！」

一語道出神田祭在東京人心目中的地位。

江戶時代，以神田一帶為江戶的發展中心，神田明神有「江戶總鎮守」之稱，是東京的守護神，鎮守神田、秋葉原、大手丸之內、築地魚市等108個町，神田出生的人被稱為「江戶之子（即今日老東京人）」，因此，源自於江戶時期的神田祭成了年每年的重頭戲。

不過讓人企盼也不是沒有原因的，因「神田祭」不僅是與深川祭、山王祭同列江戶三大祭，也是關東唯一與京都「祇園祭」(7月)、大阪「天神祭」(7月)並列日本三大祭。

不過最早的神田祭於每年9月15日舉行，當年為了慶祝德川家康在關原合戰得勝而選定此日，當時，「將軍」即天下，巡遊隊伍會受到將軍保護，允許進入將軍居住的江戶城中，浩大而華麗的場面，因而又被稱作「天下祭」。現今雖同樣年年舉辦，但以西元年奇數年為本祭，偶數年為陰祭，但2016年原為小型的陰祭，但因正逢G7首腦會議在日本舉辦而停止「大神輿渡御」，僅有太鼓嘉年華。

神田祭本祭年（奇數年）的5月15日前，會在前一個周六、日會先舉辦熱鬧的「神幸祭」（六）及「神輿宮入」（日），這兩項活動代表的是「動」，而本祭「例大祭」的前一日14日，則以表千家自古以來的茶道「獻茶式」及晚上的「薪能」，以熊熊大火代表邀請幽玄世界的人同修，但這可得事先購票才能入內參與。

當然，觀光客看熱鬧、外行看門道，因日本人的宗教思想中，神明僅祭典時才會乘坐在神轎中，現身於眾人前，因此最值得參與便是這前一個周六的「神幸祭」，由300多人組成數支隊伍，裝飾華麗的神輿轎、大規模的太鼓嘉年華，龐大的祭祀隊伍抬著神轎，邊高分貝吶喊助語，不但可驅災解難，招來幸福。

從神田、日本橋、大手町、丸之內這108個町區內浩浩蕩蕩巡遊一天，十分浩大而壯觀，而吸引廣大信眾的參與，大家不時還相互互動或加入打轎行列，十分有趣。

周日的「神輿宮入」，則是東京各區神社裡，近百台神輿同聚到神田明神，因此若參加這天的，記得得提到來到神田明神，因這裡社境不算大，不到9點鐘早已只能待在神社外看機緣了。

若剛好有這段期間有機會在東京，可別了每兩年一次的神田祭喔～

(小技巧分享：若參加「神幸祭」，其實只要在日本橋、三越前、神田、秋葉原這幾站便幾乎都可遇到不同隊伍，而「神輿宮入」則記得以神田明神為主。)