【岩手縣】猊鼻溪～三大溪谷的絕壯奇景－日本。私旅行

兩岸奇岩巍峨聳立，清風新綠幽谷徐來，水色看似釉綠，卻透澈見溪底，魚兒水中嬉遊，運氣好，聽說這是近來最好日，天晴又無風，水波止，清如鏡，初夏新綠，一抺濃淺有別的綠，層次分別，變化無窮，輕舟沿著夢境般的溪流、山谷間綻放的紫藤，心中那座桃花源，慢慢在眼前展開。

多年前刻意挑了紅葉季節前來，以為那是猊鼻溪（げいびけい）的最精華，今日再訪，正值東北初夏新綠，艷陽高照，可能調整過時刻表原因吧！從宇都宮搭乘東北新幹線「山彥」號在「一之關」站放行李、轉乘地方線，不急不徐，也沒浪費絲毫時間，很快便來到「猊鼻溪」站。

這是個無人車站，因此記得下車時得由列車站所在的門驗票後才能下車。從一路跟著旗幟、溪溝流水聲，步行不到5分鐘便來到溪岸乘船處及復古風的售票亭。

猊鼻溪為「日本百景」之一，與「嵯峨溪」、「耶馬溪」同列「日本的三大溪」，而它也是岩手縣第1號的「指定名勝」，被日本政府指定爲「史跡名勝天然紀念物」。有著多項光環的猊鼻溪，卻因位置偏遠，直到明治時代後期才漸為人知，今拜交通便利之賜，成而成了日本人一生必訪的名景之列。

一探猊鼻溪奇景，乘船是唯一的方式。

除了冬季（11月下旬~隔年3月底）提供有暖爐的屋形船，其他季節來訪則是沒有遮蔽篷的平船，讓人徜徉在大自然中，沒有隔閡。雖然在日本也有不少地方以舟船來觀光遊溪河，但聽船夫說明才知這可是日本目前唯一手划式（手漕ぎ）的舟船，只見船夫以長木槳撐著溪底，以手划方式讓船前行的觀光船，光想都累，何況我搭的還是一位女船夫。

倒是女船夫千葉小姐一派輕鬆，她邊搖著槳、一邊解說沿岸石灰岩壁名字由來、高度及特色。

時間，是大自然奇景的摩術手，猊鼻溪谷的形成也是。數千百年來，由砂鐵川不斷侵蝕、沖刷石灰岩層，形成兩岸險峻峭壁、瀑布及鍾乳洞，高低起伏、跌宕有致的各式奇石，在人文的想像中也賦予個個奇岩有趣的名字，綿延2公里長的溪谷，船夫一一為大家介紹。

「鏡明岩」，一聽名字大概便懂其意，因朝陽照射水面，閃爍的波光反射在岩壁上，讓岩壁宛如一面鏡子，只是我來訪時已是下午，陽光已來到另一側。倒是對側的「藤岩」上，正好殘留紫藤高掛在岩，也算幸運遇上這季節，更添情趣。

初夏季節據說是霧靄籠罩猊鼻溪，也讓「淩雲岩」如騰雲而出，我來訪之日卻是晴到無雲，不見那幻境船意象，倒是亮潔如鏡，正好與對向返回的舟船一同倒映在溪水中，船夫見我手持單眼相機，還俏皮地擺了POSE讓我拍照外，還大聲笑問我們：這艘船居然有專業攝影人員配置，搞得全船的人都笑翻了。

意外的是，看來帶些混濁綠的溪水，這才發現其實相當清澈，女船夫也不時丟些誘餌，引來溪中香魚、錦鯉、水鴨也跟著群聚在舟船側，大家也驚呼連連。

來到鍾乳石洞「毘沙門窟」時，眼前看到是供奉著「毘沙門天像」，是溪谷右岸6個鍾乳石洞窟中最大的一個，裡頭深達30公尺，據說洞窟還是蝙蝠的棲息處，只是船隻只能在外探視。

再往前行，右側岩石如翻起的岩浪「避雨岩」，也因外形如簷，可讓船隻作為暫時躱雨之用。

方才覺這番乘舟探溪遊情景，有如陶淵明《桃花源記》筆下那武陵漁人，忽然喜逢桃花林。果真有一小溪流名曰「古桃溪」自岩壁間潺潺流出，加上景致怡人如畫，而船夫也說正是因似《桃花源記》美景而得此名。

來到舟船到達處前，可說是精彩連連，左側是高達90公尺、雄偉壯麗的「壯夫岩」，右側是宛如婦人婉約側面的「少婦岩」，夫婦兩人隔水相望，含情默默。

從「壯夫岩」這一側往前，「大、小飛泉」、「錦壁岩」、「屏風岩」、「馬髭岩」，宛如攤開一幅山水畫，讓人目不暇給。

而船隻也在此地靠岸停留20分鐘後才折返，經過藤亭的三好丘、猊鼻橋，這時另有一名解說員在此為大家介紹這一區。最有趣的莫過於岩壁上突起紅褐色的大鍾乳石，形似「獅子鼻」，因「猊」為古語獅子之意，「猊鼻溪」一名也由此而來。

小攤子上販售著紅土燒製而成的「運玉」，一顆小小圓圓如象棋般，上頭有7-8種祈福語：福、祿、緣、壽、愛、運、願、絆等，挑自己想要祈願的祈福石，使勁地丟往對岸的洞口裡，據說若順利拋入，願望能實現喔！(但洞口也實在太小了吧...右上處)

獅子鼻旁的「仙帶岩」位於「大猊鼻岩」上方，岩山波紋如仙人的裙帶被風吹起，而這高達高124公尺的岩切面，雄大壯觀，而下方「潛龍潭」潭水深邃卻清澈。此時不得佩服日本人果真是說故事高手，呼應入口處的「龍門瀑布」，相傳「鯉魚跳龍門」後變成龍，幼龍溯溪而上，潛入此潭，待機出世，故名為「潛龍潭」。

剛來訪時，船正要開，急忙買票上船，回頭才想起原來搭乘處前方的堰堤瀑布，正是「龍門瀑布」，因位於溪流入口處，加上猊鼻溪彎曲如龍形而得名，每年秋天自太平洋迴游的鮭魚群聚於此，在瀑水前競相跳躍瀑布入溪谷，如「鯉魚跳龍門」，因此為祈求未來小朋友們成龍成鳳，每年5月的日本兒童節前後，便高掛鯉魚旗，而我來訪時雖已過了黃金周，但旗幟依舊飄洋在空中，讓這一抺初夏新綠更添來繽紛。

先前來訪過，便已知回程時，船夫將引吭高歌。但這回是女船夫，身型削瘦的她，導覽時聲量也偏小，但沒想到一開口吟唱船頭歌《猊鼻追分》，音準、音量可真驚人，在山谷回音共振下，那古民謠嗓音更是響徹雲霄，唱畢大家忍不住大聲鼓掌叫好。

她笑說傳自她祖母教她的古老民謠，讓她從小就能跟著哼唱，還開玩笑說，因知道很多船夫前輩都能言善道，但她相對較安靜，但看到大家的熱情，決定再高歌一曲傳統民謠送給大家。而且經她一提點，才發現原來手上的船票背面，印著便是所有船夫們的照片，這時大家也才恍然大悟，原來我們如此幸運，搭上唯一女船夫的平舟呢！（第二排最右者）