來到會津若松市，最著名的地標便是「會津若松城（あいつわかまつじょう）」，
特別這回冬日前來，更喜歡那冬日模樣。
會津若松城建城得早，
由葦名氏第7代葦名直盛於1384年建立「黑川城」，
16世紀末期蒲生氏鄉入主後，築建7層天守閣，
因美麗白壁及外觀如自空中飛落到地面的白鶴，
化作日本武士精神的象徵，進而更名為「鶴城」，
即便今日以正式名稱「若松城」被認列為日本國定指定古蹟，
但在多數日本人心中，「鶴城」之名可更是名符其實。
因顧及會津這一帶因地震很多，所以以平城方式打造，
城下方以錯綜方式堆起巨石，據說耐震度較好。
鶴城長寬各為25、30公尺，高36公尺，
因與大阪城一樣，而有東日本第一名城之美名。
有趣的是，來了這麼多回，
第一次由園內導覽下，
才得知原來因當年的城主信奉基督教，
因此在部分城牆石垣上也隱藏著刻有十字的石頭。
另一顆秘密心形石，則藏在 主城後方未 開 放的入口 處 前 。（下圖右側）
只是我不論怎麼看，都覺得這不是「心」，
反而更像可愛的史努比，大家覺得呢？
不過即便今年看來仍覺壯觀的巨石，
當年在交通運輸不似今日下，
這些高達12公尺的城牆，可都搬自於三公里以外的山上。
鶴城的護城河談不上壯觀，
但夏冬截樣兩樣風情，讓我印象深刻。
不過今日鶴城模樣是在出自於加藤藩主時代建立的，
當時因會津大地震，天守閣崩塌，
對建築有專精的加藤藩主便下令改建為5層高，
並增築西、北出丸強化城堡結構，
爾後在歷代藩主接連地擴建、修繕下，
讓鶴城成為「難攻不破」的堅固名城，即便1868年爆發戊辰戰爭，
維新政府龐大的軍隊來到會津若松城下，
與舊幕府勢力的會津藩士在此展開悲壯慘烈的對決，
足足讓敵方攻堅近一個月。
雖最後因難敵眾軍，會津藩投降認敗，
但若松城主體依舊固若金湯、屹立不搖，
只是這一戰，帶來城毀之末路，為避免地方勢力再起，
於明治時期遭下令摧毀，會津地方也因這一戰，
成了疾病叢生、土地一文不值的黑暗年代，
而這段歷史也在今日車站前，以白虎隊少年雕像記錄著。
所幸其壕、土壘、石垣牆未遭過度破壞，
完好地保留400年前的模樣，在當地市民強烈要求下，
昭和40年(1965)時重新修築、復元後，
讓這如白鶴優雅，卻又堅毅無比的若松城，
再次成了今日會津地區的象徵，
並在平成年間列入「百大日本名城」的第12座。
歷史糾結下的傷痕，讓120年後的今日，
當年的會津藩（今福島縣）仍與長州藩（今山口縣萩市）無法達成官方的和解。
甚至連萩市手工業者主動提出與會津若松市的和解及友好都市締結，
也都被直接拒絕了，看來還得待民間的交流慢慢撫平傷口。
2011年時若松城進行整修，將瓦簷由黑瓦復原為紅色，
少了武家的肅穆，潔白亮眼，漸漸擺脫昔日的悲情，
加上NHK大河劇「天地人」、「八重之櫻」連番上映，
讓當地也跟著掀起另一股旅歷史遊熱潮。
來到天守閣內部的展館，
城樓歷史、昔日會津藩主的生活、物品、作戰用配品槍枝等，
乃至明治維新戰爭等資料均詳列其間，
登上頂樓的展望台，
一方群山包圍的會津盆地風景、整齊的格狀市街，
一方視野正好落到若松城著名的「走長屋」、「干飯櫓」城垣，
遠近風景各自有貌，
盡收眼底後，倒讓人為這悲傷的歷史劇稍鬆了口氣。
今日的鶴城揮別歷史，以櫻花名所聞名，是市民的休閒地，
生性堅毅卻樂觀的會津人為了推廣當地文化及不負武士之城，
2013前開始在當地推出的「會津十樂」活動，
帶著觀光看重返400多年前，
由當時會津城武將蒲生氏鄉所舉辦的「樂市」，
即類似今日的跳蚤市場。
遇上城內的會津十樂市集可好玩多了。
（多在4~5月、9~10月間不定期的周末舉辦，又或每個月之三連休時，可先上網查詢）
在會津城下，各式吃、喝、玩、樂的攤商比鄰而立，
仿古的攤位，宛如重現當年的市集，
不但可一次囊括會津當地的特色庶民美食，
新五郎餅、烤香菇、煎餅，
乃至幸運物的小法師、傳統風箏、會津漆器等等。
最酷的是想來抺茶一服，
這裡的茶師可一點也不隨便，
可先挑自己喜歡的茶點後，冷熱皆可，
由茶師從拭茶碗開始，到端至面前啜飲，
雖沒法所有細節動作一一做到，
但是坐在城前享用，那種心境，
倒讓人以當年的繁華，覆掩其那段悲壯的歷史。
當然，若非遇上市集期間，
城內還是有各式有趣的體驗活動，
讓觀光客可以更深入接觸日本武士道文化的多種體驗活動，
最受歡迎的當然就是包括身披冑甲，
戴上頭盔的城市裝扮，可不只男生可以來體驗，
當天就遇上有女生、小女孩都搶著穿，
畢竟機會難得，不論上城樓，又或逛市集，
可處處都是大家的焦點，
不少店家還會願意幫城主買單，或多送一份東西呢！
其他還有柔道等各式體驗，
不過下回我最想試試的劍道體驗及薙刀體驗(長刀)等，
看著不少大小城主出現在城內時，加上有趣的市集，
這座武士之城，果然讓人有穿越時空，
重返400年前會津藩城下町的熱鬧景象了！
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地址：福島県会津若松市追手町1-1
交通：東京出發，搭乘東北新幹線「やまびこ號」在「郡山」轉乘磐越西線至「会津若松」站。車站前可搭乘會津觀光巴士(まちなか周遊バス，有含ハイカラさん（high collar）/「あかべぇ（紅牛號）兩種車款」（單次¥200；一日券 ¥500）至「鶴ヶ城入口」站步行5分鐘或自車站步行20分鐘，或以日租自行車皆可到達。
開放時間： 8:30~17:00
門票：免費（天守閣門票大人 ¥ 410;小孩 ¥ 150）
鶴城： http://www.tsurugajo.com/turugajo/shiro-top.html
會津若松觀光： http://www.aizukanko.com/
會津巴士網址： http://www.aizu.com/bus/
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