【鹿兒島】城山公園&展望台~眺望活火山「櫻島」、西鄉隆盛的人生終戰地－日本。私旅行

鹿兒島市區並不算大，觀光最方便的方式就是直接購買一日乘車劵，舉凡市區內的路面電車、市巴及City View觀光巴士全可以使用，且價格便宜。不過當中最方便且快速的方式還是以「City View觀光巴士」沿線，跟著順序、挑自己感興趣的景點來旅行最省時，也最不會搞錯方向。

就觀光角度來看，鹿兒島市區主要熱門點有點呈現圓弧型，兩處高地，一是隔著錦江灣的櫻島，二是市街中心位置高台地「城山」，從展望台卻能清楚地眺望市街、錦江灣及櫻島，天氣好時，連遠方的霧島、指宿的開聞岳都可納入視野，可說是全市最美的景觀地。

城山是鹿兒島最高的山，但說最高，實際上也僅標高107公尺，但因位於市中心，交通便利，加上大自然生態豐富，超過600種以上的溫帶及亞熱帶植物，加上遊步道整修得極為便利，因此白天是市民休閒運動、生態觀察小旅的活動地外，近來帶觀光宣傳下，也成了夜景的熱門點，觀光巴士也貼心地推出夜景巴士，供外地前來的觀光客一處新景點。

城公公園不算大，特別是對於前來觀光的人，主要來到城山展望台，從這裡眺望薩摩人的心靈聖地～活火山「櫻島」，眼前茂林圍起的視野，框構了鹿兒島的城市風景，活火山、海景，與市街，集所有熱鬧與大自然的元素，濃縮在這一幅自然風情畫中，一早前來，城市的所有美好已深入腦海中。

不過這今日市民的休閒地，背後卻有段血淚的殘酷歷史。

城山也是日本著名戰役「西南戰爭」的最終激戰地。西南戰爭(1877年2月~10月)起源於日本保守勢力因反對明治新政府政策而發動的內戰，原本在明治維新扮演著重要角色的西鄉隆盛與大久保利通、木戶孝允同稱「維新三傑」，並在戊辰戰爭後擔任明治政府的重要職務。但他因不滿明治政府的改革，讓武士失勢，連帶失去軍權，甚至連維生都有困難，曾提出徵討當時的韓台，但以內政為重之理由而遭到大久保利等重臣的反對，憤而辭官回到故鄉鹿兒島。日本最後的內戰。此一戰役係由於薩摩士族西鄉隆盛發動。

回到薩摩後，表面上雖不過問政事，卻設立私立軍校、訓練軍隊，而遭來明治政府危機感，為了削弱薩摩藩士的軍力，明著特意將其胞弟西鄉從道升為中將，並任命為台灣藩地事務局都督，領兵3,000餘名攻打台灣南部原住民部落，但一方面為了有計劃暗殺他，也將其當地的火藥武器等運送到大阪，只是此舉引來薩摩軍的不滿，雙方佔在熊本城展開戰役。

最初占上風的薩摩軍，終不敵明治政府軍的大批人力及強大火力攻擊，局勢急轉直下，並一路退回鹿兒島，大批政府軍將薩摩軍的大本營「城山」重重包圍，眼看著已無回頭路，也只能奮血一戰，明治10年9月24日早上，西鄉隆盛率領著400名薩摩軍冒死突襲政府軍，即便英勇擅戰，但怎敵得過其大批軍力及強大炮火，最終全軍覆沒，包括西鄉隆盛本人因中彈，知道大勢已去，便命身旁士官砍下自己的首級，結束一生，也終了這一場戰役。曾被遭到褫奪官位的西鄉隆盛，在民間同情聲浪甚高下，於1889年獲得特赦，並追贈官階，也見其在日本人心中的英勇地位。