一提及德島，除了阿波舞，最負盛名的莫過於有「JAPAN BLUE」美譽的「阿波藍」藍染，
以天然植物，加上細膩工法的草木染織法聞名，與印度木藍、歐洲菘藍並駕齊名。
在江戶時代，還為當時德島所在的阿波國帶來極大的輸出比例，
即便今日仍堅守著使用國產天然染料、遵循傳統工法，也因此在日本一提到藍染，首屈一指的莫過於德島縣的阿波藍染。
幾回到訪德島後，對於這傳統工藝、美學愈發有興趣，在一回聊天過程中提到很想採訪職人一事，
感謝四國觀光單位代為約訪到「古庄染工場」現第六代的古庄紀治老師。
這裡被指定為德島市無形文化財，古庄紀治老師也和其父輩「古庄理一郎」（第五代，已故）老師一樣，
被選為國選定卓越技能章（現代名工），「阿波藍染第一人」的地位可說無可動搖，
並身兼每年阿波舞祭旗幟的指定製作名家，前來時正巧在阿波舞祭的前半個月，所有旗幟正如火如筡進行中。
自明治時代開始「古庄染工場」，若有興趣，也可自行電話預約，或請觀光單位代預約，有免費的見學及付費的體驗課程兩種。
「古庄染工場」由阿波藍染第六代的古庄紀治所主持，至今乃堅持不使用一切化學染料。
這座古老的工廠可是自先祖便流傳下來，像是研究室也好，傳統職人的養成地也罷，很難說清楚的氛圍。
甚至剛進到這工廠時，有些被嚇到，雜亂的物品堆滿間外，工廠內沒有冷氣，
七月炙熱天，光是待在這空間已讓人有些無所適從，更別提體驗一事。
但這樣在我眼中看來極為惡劣的工作環境下，職人們仍日復一日，埋首於此，只為堅持做好物。
現今其先父「古庄理一郎」已如同阿波藍的名牌，很多其手染作品都有其高評價。
而我也好奇曾上網找了一下古庄紀治老師的資料，看到有日本網友寫到他過去曾為一位吉他演奏音樂者，
但採訪時，他一本溫和的個性，話不多，卻真誠地為我一一回答所有問題。
但或許源自那長年職人魂的特質，原本進到屋內那被蒸籠般的溫度搞得心緒紊亂的我，
頓時突然能心平氣靜地聽他說著這些職人工法，程序等。
德島藍染之所以享譽全日本，靠的是大自然的氣候、空氣裡的濕度，及職人染師的手，且是缺一不可。
即便今日隨著大量又便宜的化學染品讓這產業幾近難以存活，加上這工作極為辛苦，染師也急遽減少，
但每回遇到這些職人，總感動著他們守護日本傳統的藍色文化的心意及付出。
而古庄老師又是是國內唯一以德島產的天然染染料，堅持傳統注染，手工完成。
其複雜的染工，若以一件浴衣需要13公尺的布，每塊板98公分，就得反覆13次再才上色完，
這還不包括從染料、工法、花色上所花的工夫。
費工之餘，也難怪高超的技巧是他的作品在藍染愛好者看來，始終如極品般珍貴的原因。
當他打開這一代代傳承的的「天然灰汁發酵染液」給我們拍照時，我想裡面沒有魔法，取代而之的，
是日復一日，以雙手努力、再努力，那有著歷史、長年經驗、專注與歲月，
一種承傳著上百年來的職人堅持，突然讓我崇敬之心油然而生。
離開前忍不住向古庄老師提出拍下他雙手的可能性，他笑笑便舉起雙手，讓我拍下這職人的手，
看著那已全藍色的指甲，職人不是套用，而是以雙手磨出真功夫。
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地址：徳島市佐古七番町9-12
電話：088-622-3028
費用：見學免費，體験1000円起～
開放時間：9:30～15:00（周日，假日及盂盆期間休）
交通：JR德島站→車行15分或搭乘德島市營巴士上鮎喰方面「佐古七番町」下車步行3分・JR蔵本站→步行10分
沒有勇氣來到工廠的，或想更完整認識藍染歷史，甚至體驗藍染的，可來到德島市郊的「藍住町歷史館－藍之館」一探究竟。
這由昔日這一帶的大藍商奥村家宅底所改裝而成，百年歷史的傳統建築，共有13棟建物，
規模之大，展現十足氣派的豪商風範，至少許多仍保有原來樣貌，可見當年商人因阿波染帶來的富裕生活。
因採用灰汁發酵建藍的自然植物染（又稱草木染），不但水洗即可，且穿戴後也不易發臭，若以較久不穿戴的，以報紙包起也不會褪色。
阿波藍最早源自德島山岳地方阿波忌部氏，平安時代為了替織線較粗的布料「荒妙」染色，開始在這一帶大量種植、栽培染料所需要的蓼藍。
戰國時代時，因武將們深信接近代表戰爭勝利（黑色）的「勝色」會帶來好運，因此刻意將藍色濃度調高，讓藍染工藝技術也跟著興盛起來。
1585年的江戶初期時，德島藩因設立各種優惠租稅制度條件，讓更多人投入藍染生產，
不但讓藍染職人、商人在技術、輸出上更為精進及繁榮，更是帶動當時的經濟發展，成為當時藩政財政的主要支柱，
也由於成為主力輸出物，棉花和木棉的普及化，加上染料、染生技術的更上一層樓，
讓藍染事業一度供不應求，今日德島脇町老街區便是當年黃金歲月的最佳見證。
直至明治30年時，藍染因敵不過自德國輸入的便宜化學染料而逐漸被取代，讓阿波染跟著進入衰退，直到近年來因現代人追求自然、健康的意識抬頭，
天然染料的阿波染再度受到許多人重視及喜愛，甚至因應年輕人，推出更種時尚款式衣服或如內搭褲。
隨著產業大衰退及時代變遷，奧村家由先祖留下來的13棟建物（其中兩棟獲批為國家有形文化財產），
連同13萬件奥村家文書，在昭和62年時，由第11代的奥村武夫氏捐贈給藍住町為保存，並在30年前（平成元年）開設第1號展示館。
博物館設立的目的，除了保留這些珍貴的歷史舊屋遺產，因阿波藍染可是日本國家指定民俗資料，
也因為傳承其歷史、並將藍染的生活文化發展做一有系統性展示，才有這座專門博物館的誕生，同時體驗課程也讓現今日天皇夫婦來曾造訪。
而藍染至今在當地服裝設計師的大力推行下，也為成德島機場JAL地勤人員的制服，並也以更時尚的風格於市面展售。
來到藍住町歷史館，以精巧紙製人偶模型，從阿波藍的栽培、加工、販賣，
重現昔日手工製藍24個過程，並展示了當時的農具、藍印布料的各式生活應用等，
栩栩如生的紙模型，生動細緻，簡單易懂地展示了印染的工序，即便日文不佳的人，
倒也能看”偶“說故事，略知其一二，可看性十足，
也相當具有代表性及意義，可說是整個日本藍染歷史的發展史縮影及最大寶藏。
日本的藍染使用的是「蓼藍」，這種草本植物作用不多，甚至要注意水土保持，但因葉子含有尿藍母，可作為天然的染料，
夏日收割後，保留根部、切下藍葉後，經過日曬乾燥後，將切割的藍葉鋪在特製的地基，
反覆性的灑水、浸醒乾燥藍葉後以進行發酵，再增加二割的藍葉後，同樣流程繼續反覆至少15回以上，
這中間還得加上灰汁來強化發酵，並隨時注意天候、溫度變化來調整，光是這些程序就得花上百餘天，且得由經驗豐富的水師來進行。
全部進行完後，再分裝至染缸中，每天早晚進行攪拌，或是用稻草捆紮後，以常溫保存，
待需要製作染料時，再浸泡開來製作，雖然染料程序費時費工又繁複，但其染色出來的成品，色澤格外不同，更顯珍貴。
不過最吸引我的還是這裡的體驗課程。（個人前來者可如我現場預約即可）
從小，向來淺深有致的藍一直都是我所喜歡的，
也因此迷人的傳統藍染文化，向來對我極具魅力。
日本藍染文化，將藍由淺至深分成22個色階，多因時代、意涵而賦予不同命名，
包括「藍白、水縹、瓶覗、水淺、蔥、淺蔥、薄縹、薄藍、花淺蔥、淺縹、納戶、
縹、鐵、熨斗目、藍、藍錆、紺藍、藍鐵、搗、紫紺、留紺、搗返、濃紺」。
（上圖取自網路）
在日本，雖然許多地方可體驗藍染，但多數皆為工藝教室，如同這座同時具博物館、地方歷史建物氛圍及體驗教室、賣場的則少之又少。
而這裡的藍染體驗，這裡空間大，加上所有步驟都經過良好的規劃及設計，
所以不但可一次容納多人同時製作，更棒的是，不到半小時內，自己親手染製的手作物便可大功告成。
原還猶豫著是否應來染件衣服，但入館商店，看到一條展售販賣的絲巾，
色彩及質感讓我極其喜歡，讓我當下決定參加體驗課程，自製一條。
之前也曾參加過，所以對基本的染製都有一定的熟悉感，所以染起來速度快許多。
但這裡最大特色，便在於有多種染法花樣可選擇。
選定染色花樣後，老師便會根據所選的染色花樣應使用的工具，或折疊、或輔以橡皮筋綁，夾子夾，又或徒手抓縐等做個示範。
以我選的這種，只要將原本潔白的長絲巾，抓出數個角，以如揉報紙般揉成一團後，
戴上手套將布料浸泡在發酵過的在天然藍色染液鍋裡約30秒（也不用數秒，因館方連沙漏都準備好了）
取出來讓染上色的這團布與空氣接觸1分鐘左右，再次浸入染汁，大概反覆3回後，即可攤開，拿至水龍頭下方，以清水沖掉染料，
再將低溫的熨斗燙平，自己設計的獨一無二作品即完成，立即穿戴或使用都不是問題。
藍染體驗多依最後製成物而決定，最受歡迎的大概就屬便宜、實用度又高的方巾手帕，
另還有頭巾、圍巾、絲巾、T恤等，價格較高一些，但也多在日圓3000~4500不等，
再訪，我做的則是另一種紋樣的方巾。
當然館內也有設賣場，提供多樣阿波染商品可直接購買。
任何新手都可簡單上手，因此很推薦若是有製作過經驗的，可以如我體驗面積較大的物品。
雖得誠實說，有鑑於先前體驗時，覺得染太淡，這回卻有點小失手，特別是在第三回染時，把布鬆開，以致於下手太重，
染出來的色彩比我原先看到喜歡的作品更濃郁些，捲一捲如朵藍玫瑰，
雖然不若期待，自也不比陳列架上的好看，但自己動手做更有趣，心裡也下回決心，下回還要再來製作一條。
四國地區│景點分享
地址：德島縣板野郡藍住町德命字前須西
交通：JR德島站搭乘德島巴士（二條、鴨島方向），於「東中富站」下車（30分鐘），步行約5分鐘
營業時間：9:00-17:00(周二休)
費用：大人300日圓，中學生200日圓，兒童150日圓
網址：http://aizome-tokushima.jp/?mode=f4
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