看到觀光手冊中「熊野磨崖佛」的照片及所謂的登山石階，不知為何就莫名吸引我。
實際來訪，才發現前來巴士並不是很方便，
一是搭乘定期觀光巴士遊走這一帶的重要歷史史跡，
二是從豊後高田市區（文末）前來，否則就是開車最方便，
從宇佐車站約莫35分鐘即可來到。
九州大分縣東北側突出於瀨戶內海的周防灘和伊予灘之間的「國東半島」，
以海拔721公尺的兩子山爲中心，圓錐火山的山形，
周邊共大小28 座山谷呈放射狀延伸成共六鄉，
而以「六鄉滿山」統稱這些大小寺院。
加上因這一帶自1300年前，
便融合日本的山岳信仰、宇佐神宮的八幡信仰及傳自中國的佛教文化、天台系的修驗道等，
【大分縣 | 宇佐市】宇佐神宮：USA裡的日本八幡宮總本宮&宇佐美味鄉土庶民料理
神佛習和的特有文化，讓國東半島神佛教寺院、遺跡氣息處處彌漫外，
加上在山間、山谷間遍佈奇峰、奇岩，形成這裡特有的文化景觀。
今日的國東半島，以後來修繕的登山道結合古道，
形成一條修自然步道，並依地形、地勢區分為東、西條峰道，
東側多在國東市，西側主要在豊後高田市，
從豊後高田市的熊野磨崖佛開始，至國東市的兩子寺，全長135公里，
沿途盡攬日本原風景，包括宇佐地區世界農業遺產、六鄉滿山的寺院群及瀨戶內海的絕景等，可說結合自然、歷史及文化魅力。
而這回因來訪宇佐、豊後高田市，而順道一遊西峰道的「熊野磨崖佛」。
宇佐、豊後高田市5天4夜行程：
【大分縣】5天4夜-搭乘日豊本線，探訪心靈、電影般的世外桃花源～宇佐、豊後高田、日出町
「磨崖」指的是於大自然的懸崖、大石上，
將表面磨光後，刻上文字、佛像或詩賦等之陰刻或半浮彫。
在九州大分縣，包括臼杵市之臼杵摩崖佛、豊後高田市之熊野摩崖佛都已列入特別史蹟。
當中又以「熊野磨崖佛」為日本最大規模的磨崖佛，
根據古書記載，推定這建築應是於日本藤原時代末期（約西元900年前），
相傳是在附近山中要建立御所帶場時在此宿泊的遺跡，而選擇在此築雕。
但想一睹這日本最大規模的磨崖佛，得先通過魔鬼們一夜築成的石階梯。
為什麼說這是魔鬼們所築的石階呢？
因前段後好，但愈接近自然石壁的磨崖佛又或上方的寺院時，
石頭築階不但窄小且混亂，而有一夜築成之說。
但返程下石階其實反而比較有感。
從鳥居起，石階道明顯亂而難行，一旁則有石碑提字，增加信心？！
但慶幸的是昨日一夜雨後，今早已轉陰晴，
兩側竹林、高大杉木綠蔭夾道，雖步伐得小心，蘚苔覆石倒也不至於易滑難行。
小心翼翼通過魔鬼考驗後，
眼前所及這雕刻於石壁上的磨崖佛，甚至壯大，
右側為嚴肅莊嚴的大日如來，高6·7公尺；
左側則為高達8公尺的不動明王。
比較特別應是這尊不動明王，過往總以憤怒樣，
在這尊即刻成狀似微笑的仁慈面貌，
映照出不動明王內心真實一面（因其本便是面惡心善）。
但這裡只是魔鬼百階的中上段，往上才是寺院所在地，
上方刻寫的像是「熊野神社」，但相對於磨崖佛，
似乎上不上到寺院好像參拜客已沒有那麼在乎了。
返回時，我自上方再望向兩尊巨岩及刻畫其中的佛像，
像是藝品般，融合在這大自然，且果真是高聳的懸崖岩壁裡。
一方便想著當年如何完成，就倍覺辛苦，
另一方面也感恩著，好在歷經千年風雨後，
雄偉、莊嚴的兩尊巨像依然仍深刻地刻劃在石壁裡，
像敲響心靈深處，傳來千百年來的迴音。
不同於其他寺院的御守，這裡販售著「苦逃幸來鬼」的御守，
上方由多個鬼頭串起，全國僅這裡才有，以守護腰足健康為主。
但把魔鬼帶回家，這似乎又讓人止步了⋯⋯
九州地區│景點分享
地址／ 大分県豊後高田市田染平野
交通／自JR宇佐站，轉乘巴士約40分鐘於「熊野磨崖佛」下車
國東半島定期巴士（含宇佐神社、富貴寺）/
https://www.showanomachi.com/topics/detail/233
拜觀費／大人300日圓；中小學生150日圓
官網／https://www.showanomachi.com/spots/detail/136
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