其實來過東大寺好多回，一直很喜歡那震撼著內心的建築及銅鑄觀音。
但從第二回來訪後，才知廣大的社境還可高處尋幽，
原在指示牌中不特別感興趣的二月堂，親臨後讓我真正喜歡上這個小地方。
或許是東大寺觀光客實在太多，吵鬧聲不斷，
相形之下，從側邊參道拾階而上，
可來到位於山麓高處的二月堂、三月堂、四月堂開山堂及手向山八幡宮等。
這幾處都相隔不遠，歷史木造建物的樸實感，
規模雖不及東大寺，卻像進入靜謐的修行地，
等著人神心靈共應，也更能親近天地大自然。
最知名的二月堂，最為人讚嘆應是居高臨下的絕佳視野。
不過這可是源自於從創建之初便存在的「修二會」，
除依此命名為二月堂外，修二會是在每年農曆的2月舉辦，
（現已隨著採新曆制，而改至三月中旬前的其中一日）
也是一種「汲水（お水取り）」儀式。
儀式進行當天，子夜一時一過，就得從屋內井取得供奉十一面觀音菩薩的御香水，
對著菩薩自我醒思及懺悔後，
祈求國家安定繁榮、百姓幸福，最後並在大火把上噴灑火星粉。
也因這修二會特殊儀式所需，讓二月堂建築構造迥於其他。
雖然往上還有飯道神社及不動堂，
但二月堂坐落在山丘天際線高處，從這眺望東大寺全境十分壯觀，
連奈良市區及奈良公園的美景也一併收在眼簾之下。
至今，雖歷經損毀重建，但修二會儀式自古承襲至今，
加上偏離主要的東大寺，讓二月堂一帶特別清淨及肅靜。
三月堂也通稱「法華堂」，原自於過去每年農曆3月會在此舉行法華會而取其名，
歷史記載是創建於天平18年(746年)，可說是東大寺現在少見屬奈良時代的建築，
也是境內最古老的建築。
裡頭陳列著10尊西元8世紀，奈良時代遺留下來等重要雕像文物。
與二月堂不同的在於法華會曾中斷一時，
待恢復時則改在每年11月舉行，不過至今則已無特定進行了。
從法華堂正門對面，即是手向山八幡宮的鳥居入口，
這是天平勝寶元年(749年)自九州宇佐八幡宮分支而來的守護神，
社境小而非常古樸。
入口處的大銀杏樹，可想秋天時黃澄透亮的美麗模樣，
長年在此靜靜伴著、映襯著美麗的歷史建物。
參拜前意外發現這裡的繪馬十分可愛，
黑色白線條的紅心雙鳩，看過一眼就難忘。
相對於東大寺的遊客眾多，才發現原為一片寬廣視野而來，
卻更讓人愛上這充滿古都的涼風的愜意與寧靜，
美麗又遼闊的街景，看古文物雕像，
漫遊在老古建築群中，
俯視大佛殿的宏偉建築、飽覽充滿綠意、聆聽季節詩意，
悟得佛緣自在的快意。
決定了！這回還是再去爬若草山，再一路漫步至春日大社。
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地址：奈良市雑司町406-1
電話：0742-22-5511
三月堂開放時間﹕4月~9月7:30~17:30；10月7:30~17:00 ；11月~2月8:00~16:30；3月8:00~17:00（其他隨時開放）
三月堂費用：中學生以上￥500 ;兒童￥300。（其他免費參拜）
日本伴手禮 (1)
從東大寺走上這一區域 要爬很多層階梯嗎?會不會要耗時很久ㄋ 因為11月要去賞楓,得把時間行程規劃一下
有些樓梯，但不至於要花很久時間，慢走約莫10-15分鐘吧~只是會接到若草山，要則就是直接從二月堂的參道返回東大寺。