深受中國文化影響的日本,
七夕風俗自奈良時代就已傳入日本,
只是明治維新後的日本多以新曆,
雖現少數地區仍在維持舊曆(約莫在八月初舉辦),
但多數城市反而都改以國曆七月七日為七夕了。
在七夕前後幾天,
處處都能看到象徵織女織線的彩帶裝置(日文稱七夕の飾り或 吹き流し飾り ),
十分華麗盛大,最著名的就屬仙台市的「七夕飾りまつり」,
不但有日本第一美稱,也是日本第一大。
或許深受中國影響,日文的七夕唸法為たなばた,
是從日文中織女「棚機つ女(たなばたつめ)」而來。
而家喻戶曉的牛郎織女故事,
自於西元8世紀的奈良時代傳進日本,也深為日本人所熟知,
更因為他們認為七夕是牛郎跟織女相會日,
牛郎把他的牛給牽來,牛在農民的眼裡是帶來豐收的吉祥物。
所以這一天也被傳為豐收日,並與日本少女棚織在水邊織衣祭神,
為村民祈福消災的傳說結合,
原為朝廷貴族的祭祀活動,演變至今已成為日本各地的重要祭典,
而七夕也成了日本另一許願日。
在這天許願日,人們會寫以詩歌(七月也是日本文月),
或寫上/印有心願的彩色紙籤上後,繫掛在竹竿上,
期盼願望成真。而隨風輕舞的籤詩,
成了夏日一幅美麗的彩色風景。
現在有很多日本人,在七夕這天,
為祈求自己學業上或家中小孩等平安順利,
自己制作這種寫有心願的彩色紙籤,
寫滿各式願望的彩色紙籤或是掛在上方的紙飾,
在日本各雜貨店都可買得到,
不過這個這可愛的網站【折り紙・七夕の飾り(http://www.origami-club.com/tanabata/)】裏,
不但有許多七夕圖樣,不少還以動畫教學(按下「おりかた」即可),並依困難度打星,愈少愈簡單,看完覺得果然算容易耶~
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