日本。私旅行

明治維新後，日本雖所以傳統節日均改以新曆為主，

唯因農曆的習慣而傳留下來的「春分」及「秋分」時節，

不但是日本人重要的節日，

也是世界上少數將節氣訂為國定假日的國家，

節日精神為「讚美自然，慈悲生命」。

自古以來，日本便將春分之日，

作為是春天到來的日本而予以慶祝，

同時也自農村開始，為感謝先祖而有了祭祖習俗，

明治時代，甚至指定春分期間的第四天為「春季皇靈節」，是祭拜祖先之日，

讓春分之日與秋分之日成了當今日本人主要的兩個掃墓之日，

而有「春彼岸」、「秋彼岸」之稱。

春分之日，晝夜同長，天氣多變，冷暖不定、晴雨不時，

但也代表著節氣到此時，已開始暖和，

因而在日文也有句俗語「酷暑、嚴寒皆至彼岸（暑さ寒さも彼岸まで）」，

即指夏日酷暑、冬日嚴寒，只要來到春分及秋分，變會緩和許多。

雖然春分、秋分之日為國定假日，

但春彼岸、秋彼岸其指一週期間，

前三天開始「進入彼岸（彼岸の入り）」

後三日為「彼岸終了(彼岸の明け)」，

因此這段期間都算是春分之時，

後代來到先人祖墳先，感謝祖靈，也報告家中重要事情的發生。

而向來重視季節感的日本人，

傳統習慣也同樣反映在和菓子文化中。

這段段期間在超市、和菓子店常會看到販賣「ぼたもち」，

即紅豆泥裹糯米飯的紅豆麻糬。

不過過去我對於日式傳統和菓子一直有著偏見，

覺得不外乎都是紅豆麻糬或變身，

幾年前剛好在NHK電視節目「グレーテルのかまど」（http://www.nhk.or.jp/kamado/story/index23.html）裡，

看到以採訪水木茂夫妻中的「ぼたもち」，深深被節目內容所吸引，

便開始找了一些資料及實際到和菓子店品嚐後，

才發現雖同樣是紅豆麻糬，但在意義上還是不太相同的。

在日本，紅豆向來有有除魔象徵，麻糬則有五穀豐收之意，

因此兩種主要食材做成的紅豆麻糬用以祭拜天地及祖靈，

表達感謝之意，也充滿祝福，

因此許多人都喜歡親手做，感覺更為誠心誠意，

而網路上也很容易找到各式食譜供參考。

但在春分及秋分上，用字郥不同，「ぼたもち」或「おはぎ」，

兩者的漢字寫作「牡丹餅」、「お萩」，

因春天牡丹花開，因此春分供奉的即為「ぼたもち／牡丹餅」，

而秋天因萩花開，而以「おはぎ／お萩」稱之，

但兩者食材可說都一樣的，只是牡丹餅多形體較大，

お萩則如花形，形體較小，區別幾乎都說是一樣的。

前面提到水木茂老師那集好的原因，

在採訪中，老師提及在他人生失意之時，

每到下午，太太便親手做這款紅豆麻糬，

即便後來成名後，他們仍然習慣每天會做這傳統點心，祭拜先祖、感恩上天。

想想，有時傳統美食的魅力便是如此，

除了美味這事，還有種無形的精神力量支持著，其實也挺好的。

有關 日本秋分 可參考此篇。