現今的宇佐市，由昔日四個鄉鎮合併而成，其中面積最大的安心院町，
我也是來到訪才知道原來這是地區名，不是某一院所名稱，
因比起對這地方的認識，更早是從媒體報導安心院葡萄酒開始。
官網照放在雪地中，實在太有意境。
提及日本的葡萄酒，直覺聯想起山梨縣、長野縣、北海道，再多就是山形縣。
但若要以我自己最喜歡的一支白葡萄氣泡酒，則產於大分縣的安心院，
而事實上，大分縣的「安心院葡萄酒工房」的確也是日本葡萄酒界的後起之秀，
2012年以這支自家栽種的白葡萄皇后美名的「夏多內（Chardonnay）」釀造的安心院氣泡酒（安心院スパークリングワイン），
贏得日本葡萄酒大賽(Japan Wine Challenge)最高榮譽的金賞，且連續數年常保金賞之位。
更被日本當今總理作為招待賓客之用，
不但被譽為日本最好的葡萄酒，每年一出產，更是立即銷售一空，
讓「安心院葡萄酒工房」不得不以每日限量販售方式。
但即便我前來時，大瓶裝的還是早已銷售一空，只能帶走小瓶的。
歷史已久的「安心院葡萄酒工房」，雖然知名度遠不及日本其他縣，
甚至九州位處日本最南方，夏季高溫且多雨，本身也不算適合種植葡萄。
但恰巧安心院所在地為一盆地，海拔較高、霧多，且日夜溫差大，
溫度明顯低於同縣其他地方（我當天來時真深刻感受到），算是相對有利條件。
在國家政策推動下，在這荒蕪一片的盆地，以補貼農民方式，試種葡萄外，
當地政府找來當地以燒酒聞名的「三和酒造」，討論製作葡萄酒的可能。
幾經考量後，三和酒造決定不在本社，
而是直接選在園內種植葡萄、設廠造酒，
1960年後期開始試種，並於1971年開始生產。
不過光是整地就是一番功夫了。因不是僅是葡萄的種植技術，
如何讓這片土地有養分，而選擇種大量的落葉植物，
以確保陽光照射、水土保持的自然循環等。
（下圖來自官網）
甚至現演變成為一開放民眾的休憩園區，因此園內高低起伏的坡地上，
梅、櫻、新綠及至紅葉，五萬多株樹木，除了7-10月葡萄盛產模樣，
從春天便開始利用園內草地等舉辦一些音樂活動等，
讓這裡不僅僅是萄萄園而已，而是居民休閒的好去處。
也不知是否這原因，來到停車場旁的餐廳、賣場時，發現件很有趣的事。
原以為這裡餐廳會以各式葡葡或加入酒而來的餐點，沒想到幾乎沒有，
販賣處酒是必然，但也不少當地物產。
而且十分庶民口味及庶民價格，
最具人氣的第一名居然還是內臓拉麵
（個人覺得看照片有點像台灣大腸麵線，只是麵線換成拉麵）。
安心院的葡萄酒特別之處，一在於葡萄品種，二在於釀造技術。
不同於日本多數地方選擇甲州、紅葡萄麝香Bailey A等品種，
安心院的有如Shokoshi日本葡萄品種，但更多以種植國際葡萄品種如 Chardonnay、
Sauvignon Blanc、Cabernet Sauvignon作為製酒原料。
這裡生產的葡萄酒以技術取勝，除了自家擁有廣大葡萄園外，
自家釀造廠、填充室、儲藏酒窖等。
也因堅持只有自家種的好葡萄釀製好酒，因此產量十分有限。
以1公斤葡葡經過壓榨、釀製後，只得以釀造1瓶的量，
安心院面積不大，僅約4公頃的葡萄園，每年產出160噸葡萄，
一年頂多15-16萬瓶產量，因此連在日本當地都不容易買到，更別提及得獎氣泡酒。
順道一提，日本的葡葡樹多較高，這是因為日本不若歐洲乾燥，
特別是收成的七月起，颱風也多，為了避免雨水彈上造成皮易爛而特別種高。
每年的7～9月是葡萄產季，10～11月進入釀造階段，
一連串從剪、去皮、發酵、擢木，來到12-1月開始裝瓶，
或放進木桶（一桶可放入約300瓶的量）等管理。
一般說來，酒品在發酵後移放到橡木桶熟成數個月不等，
一來完成的酒會帶股淡淡木桶樽的香氣（如我極喜歡的一支山崎焙煎熟成樽梅酒也是），口感也較為熟成圓潤。
來到釀造廠，只得以從外觀看無菌無麈的製作過程，
螢幕上顯示現在作業的狀態、生產數量等資訊。
不過好奇那有如機器人，原來是製作白蘭地（這也是以水果蒸餾而成）。
紅酒與白酒不同於前者連皮帶籽，
因顏色來自皮，苦味因籽，所以一般先發酵再過濾，
白酒因只用果肉去釀，是先過濾再發酵。
發酵時間也略有不同，一般而言，白酒約莫一半年，紅酒則在一年半～二年。
這裡的酒藏是利用園內葡萄樹的山丘地，在底下鑿開做成，
酒藏一般以15～20度為佳，因此來到夏天時，
就得以冷氣控溫，以保持酒發酵的最佳狀況。
幸運的事，原本多是黑漆漆一片，我來參觀時剛好遇到一個月要轉動瓶身（有分機器轉、人工轉）的時機，
這也讓常聽到所謂氣泡酒以「瓶內二次發酵」的方式原來是這麼回事。
天然氣泡酒，指的是以酵母，糖去做瓶內發酵，產生氣泡的方式。
而轉動瓶身的目的，將酒倒著放，讓酵母沈澱在瓶口處，
之後用冷凍方式（約零下20度），取出冷凍部分快速關瓶才算大功告成。
後側則是園內的藝廊，以安心院葡萄工房自家收藏的酒器、紅/白酒杯，一年分四季展。
多數是收藏自歐洲，年代久遠的甚至是法老王時代等百年以上的都不少。
而最後一處，還有一台40多年前第一代除梗破碎機的老古董機器。
這回前來因剛好不在葡萄盛產量，滿園枯枝，加上當天下雨，
還好也不是我開車，試飲區裡成了讓人最開心的一區。
（來訪後發現有個小問題，因這裡交通得自駕才到得了，但自駕者請千萬別試飲。）
這裡的試飲區簡直可用豪爽來形容。共分兩區域，
一是自助式的試飲區，看各式紅白酒的特性，
想試喝的只要按上方按鈕，自己動手即可小飲一些。
喜歡的話，每一支酒上方皆有編號，按其號碼在酒架上挑選即可。
喝了幾支這裡安心院釀造的葡萄酒，因每一支的葡萄酒因葡萄品種不同，
採用的釀造工法也不盡相同，因此口感呈現的酸甜度、清爽度也不盡相同。
整體而言，安心院的葡萄酒，酒精濃度多在11-13%之間，
較歐洲國家的略低，喝來有著果香的清爽。
新酒因較新鮮甜美，據說最受廣大女性歡迎。
但我個人而言，最喜歡20/21這兩支白酒。
最後則是挑選了白/紅兩支氣泡酒，
尤其這支金賞的白酒氣泡酒（安心院スパークリングワイン），
柔細的氣泡慕斯更增添口感綿密，優雅、輕盈，
充滿日式禪韻，芳香迷人，用來搭餐食，也稱得上是百搭酒款。
另一項特色風味是這裡的白蘭地冰淇淋（若有無酒精的香草冰淇淋），
雖然酒精度數僅有0·9%，但吃來除了濃郁的牛奶香，感覺不出酒味，
但淡淡的白蘭地香氣，如同它的白酒氣泡酒，
連隻霜淇淋也如讓人吃來如此優雅，芳韻殘留在口中。
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九州地區│景點分享
地址／ 大分県宇佐市安心院町下毛798
電話／0978-34-2210
開放時間／9:00~16:00(園內可至17:00；周二及新年期間休）
交通／ 宇佐站計程車30分鐘（自駕：宇佐別府道路の安心院IC下車後左轉42號線。
宇佐市安心院支所紅綠燈右轉，家族旅行村方向。（安心院IC下車後約5分）
官網／http://www.ajimu-winery.co.jp/
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