日本。私旅行

一直偏愛坂道風情，以399階連結奈良長谷寺境內伽藍的「登廊」，

有那麼一丁點相同的味道。

從仁山門一路來到置高點的本殿，剛好一攬四周美景。

前往長寺谷，從車站得步行20分鐘左右，

乍聞之初，覺得雙腳已疲，但多年前來訪過一回，

即便盛夏走來炎熱，但途中行經初瀨川，

潺潺水流帶來視覺及心靈上的清涼，瞬間消暑不少外。

這條筆直的初瀨街道，是過去連結京都、奈良，

一路可前往伊勢神宮的參拜路。

過去，為了便於各地信眾可完成這一生必參拜的心靈故鄉，

而築有多條連結伊勢神宮的道路。

隨著物換星移，光景不再，

但木造成排瓦舍、老舖林立的時光氛圍，

反而讓多數時候寧靜的街區保有昔日的模樣，

非常有味道。

讓我甘願頂著艷陽，不急不徐地慢慢閒逛，

不時還停下腳步，走走拍拍。

步行約十來分鐘後，順道地面的指示，

左轉來到長谷寺參道，沿途盡是老舖。

這一帶至三重縣赤目以草餅（くさ餅）聞名，

不過有趣的是，幾家美味人氣店，可不是原來就以餅起家，

如參道上這家極推薦的「白酒屋」或初瀨街上的「紫源氏」，

原都是酒造，如今除了奈良漬外，

外皮混入艾草製成的草餅，內餡為北海道紅豆，

以鐵板煎過，Q彈好吃也不過甜，成了當地美味名物。

參道商店街隔著馬路，

長谷寺的石碣、階梯在後方綠山包圍下，

完全感覺不到境內之大。

待付了拜觀費，拾階而上來到長谷寺的總門「仁王門」，

乃為三間一戶的歇山頂建築，瓦葺屋頂的樓門，

莊嚴而古樸的厚實大門，駁斑的紋裡中，寫著時光。

兩側為仁王像，據說樓門上還放置釋迦牟尼三尊及十六羅漢像。

長谷寺是真言宗豐山派的總本山，社境大而莊嚴早可以想像。

但當目光比雙腳先跨越了這道總門，

望著一路筆直綿延向上的長廊，

第一次來訪時，還是讓我嚇了一大跳。

若平日，看到這長梯，肯定心先喊累。

像是時光為這登廊渲染後的色彩，

平緩的石階背後還有個感人的故事。

1039年時，奈良春日大社的中臣信清替病魔纏身的兒子而發心祈願，

就在兒子病除痊癒後，他也如實地建造這條長廊作為感謝之情。

整個登廊全長399層階梯，分成上中下三段，

中廊及下廊則是在1894年時，與仁王門一起重建而成。

迴廊上掛起長谷型燈籠，雅緻而襯托出一縷大和幽情。

長谷寺最早由道明上人開基於西元686年（奈良時期），

之後德道上人受依聖武天皇之命，在寺內安置十一面觀音菩薩，

而奈良長谷寺也順理成章，

成了西國三十三所觀音靈場的根本道場，

許多貴族或宮廷女性都前來此參拜，因寺境還不小。

可從仁王門，沿著登廊，行經春秋季才開放展示的宗寶藏，

轉個彎經藏王堂後，一路來到本堂，

再後往後方的祭祀德道上人的開山堂，

來到本長谷寺，一旁即是五重塔。

但這只是以伽藍為點的拜觀、散策方式。

來到有「花之寺」美名的長谷寺總本山，

說不期待美麗的花開時期，或是滿山楓紅，那是騙人的。

但偏偏兩回前來都分別在盛夏之時，

登廊兩側栽種著 7000 株左右的牡丹花，

境內滿園楓木、櫻木、四季之花卉看似已無緣。

但或許什麼花也沒有，

更能細細欣賞這些伽藍的建築之美，

站在本堂舞台，輕風拂面、綠意生氣，原來也有一番新象。

已列為國寶的本堂，其實曾多次遭受到祝融之災而燒毀，

現存的則是在江戶幕府時期所打造的，為一全木造結構，

裡面供奉這尊高達10公尺的十一面觀音像，是現今日本最大的木造觀音。

建於小初瀨山山腹處，由內而外，

分別由正殿、禮堂及中間如通道所組成，

很難形容這建築構造，甚至讓人有些摸不著頭緒，

不知應按什麼順序進行拜觀。

先行在名為「無垢泉」的手水舍漱洗後，

一眼就望見境內經典的一幕。

撐起禮堂內殿的成排碩大圓柱，拉起遠近的立體空間，

與佛像、後方蓊鬱山色的濃綠一同投映、渲染在整片木質地板，

像是裱入框裡的畫作一般，禪意中帶著莊嚴之美，

瞬間只管按著快門，內心卻深深被這一幕所震攝。

繞到禮堂前方，人站在方向在本堂前看到的露台，

實在很喜歡這如清水寺的懸空式舞台造建築，

即以結構式的長柱固定在斷崖絕壁上，

於上方打造本堂，前方留有大面積的露台空間。

但說也奇妙，來到旁側，

才發現禮堂外殿略低於正堂，連露台也略為傾前而建。

而人站在禮堂的露台及廊道處，

正是眺望眺望五重塔的最佳視野，

朱紅色的塔身搭配金色的塔頂相輪，

在一片綠意中極其受到注目。

在這座千年古剎，這座五重塔倒是在1954年時才重建，

也是二戰後日本首次建築的，因而有「昭和的名塔」一稱。

虔心敬拜境內的「十一面長谷觀音」（攝影禁止）。

望著御本尊，頭頂上分別在前、左、右各有3面，

腦後及頭頂各1面，11面表情各異，傾聽眾人眾多心願。

行亦禪，坐亦禪，語默動靜體安然。

不論是漫步在登廊裡，又或境內參道曲徑中，

群山包圍的寺境，靈驗美談或許各有感受，

但靈氣之地，心能清淨便能驗證。

意外的是，再度步行近20分鐘來到車站，

心境已大不同，像是遠離世俗後，心靈也跟著清淨。

地址：奈良県桜井市大字粟殿432-1

電話：0744-47-7001

進山費：大人（初中以上）500日圓/小學生250日圓（使用近鐵五日券，可享團體票折扣）

開放時間：8:30～17:00(10-3月9:00～17:00 )

交通：近鐵「長谷寺」站步行15-20分鐘

網址：https://www.hasedera.or.jp/