搭乘「SL磐越物語號」來到新潟縣與福島縣的交界站「津川」站，這裡是阿賀野川的源頭，更是列車吉祥物「白鼬鼠」之家，月台中間兩側正面與背面的圖騰，俏皮極了。
外觀小巧可愛的「津川」站，平日來訪，安靜而古樸，不僅站內，走出車站時，還可找到狐狸娶新娘的蹤影。
自古以來就有狐火傳說的津川町，是日本知名「狐狸娶親」地點，每年5月3日舉行「狐狸娶新娘」的嫁娶儀式，讓平日安靜的街上，頓時熱鬧起來，當地市府也會在這一日，讓一對新人以這傳說的儀式進行婚禮，除了穿上白無垢的親婚外，其他的人可全畫上狐狸的樣子，十分有趣。
這城市不大，但極有味道，阿賀野川來到津川站，已近奧阿賀野區，來到市中心一家外觀保留著大正風格的「塩屋橘」用餐，小小的店門口，一進到裡面，各式傳統而充滿特色的擺飾，看似樸拙，細節裡則散發著傳統的和風美，不到12點,魚貫進入用餐的人還不少，要不是在這店裡，本還直覺這鎮上根本像無人小鎮一樣。
一問之下才知道這家「塩屋橘」，之所以冠以「塩屋」，得將歷史拉回300多年的江戶時代開始，因臨近奧阿賀野川，便於以船行運輸往來於新潟市開店，最早是作為塩屋，之後改建旅館後，1945年至今則作為食堂後，直到20年前，才開始經營蕎麥麵屋。
雖經歷多不同的營業項目，300年老屋建築也歷經不少回整修，但店主人向來遵循先祖的家訓，完全不改主屋的幾項樣貌，包括：
一是屋頂的樣式，步出店家後，我好奇跑到對街觀看，明白了店主人所言，現存的屋頂樣式原是早年這一帶建築樣式，如今隨時家家戶戶的改建，反而僅「塩屋橘」可以讓人回顧過往小鎮樣貌，成了老街道唯一特色屋；
二是道路至屋頂的高度，至今仍持百年前的樣子，據說這是因昔日這一帶冬日豪雪不斷，常積到2層樓高，店主人回憶，這一帶的房子與東京最大的差別，便在於房子與房子之間必要留有一定大小的通道，不能緊密相連建蓋，老闆回憶說，他小時候因冰結得太硬，還得帶木槌來敲冰，自行開路才有辦法出家門呢！
「塩屋橘」老闆聊到他們家可是當地第一家有自用車的，但享用新科技品外，倒是在很多小地方也看得出其守舊的一面。
來到2樓可供多人使用的包廂參觀時，才知道這是店主人親自到川邊找來，以舟船木材二次利用的大長桌，因昔日這一帶與新潟市區沒有道路時，皆以舟船來連結，因此許多船不再行駛時，被廢棄在川邊，店主人特別找塊可以將自己成長的記憶與這店做成聯結，忍不住撫摸著船桌下的刻紋，真的是歲月與歷史留下的軌痕呢！
至於為何大篇寫了「塩屋橘」呢？因這家老屋蕎麥麵，可說是此回來訪新潟、福島兩縣，途中吃過不少家蕎麥麵中，最好吃的一家，Q彈可口，又吃得到蕎麥特有的淡淡香氣外，原只是希望有些配菜而點的「天婦羅」，不知是沾的炸粉還是炸的方式，簡直好吃到讓我大為驚艷。
後來跟同行朋友聊到此行的蕎麥麵，大家公認「塩屋橘」的天婦羅蕎麥麵絕對是第一名，份量大，價格又不貴，雖然最後實在飽到吃不下，但那滋味即便今日想起，還是念念不忘。
地址：新潟県東蒲原郡津川中町3508番地
電話：02549-2-2073
營業時間：11：30～14：00(六日至15：00) /17：00~21：00(不定休)
交通：JR津川站步行約20分(巡迴巴士約5分，於仲町站下車，旁邊即是)
網址：http://www.shioyatachibana.com/
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