寧靜的夏日夜晚，池袋西口公園裡，隱隱有股不安的氣氛在空氣中騷動…
閱讀著完石田衣良著名的推理小說《池袋西口公園》，內心一震，不時回想起初次獨自在東京旅行時，日本朋友總三不五時叮嚀我晚上少到池袋的那份貼心。
當商場拉起門，池袋是熱門觀光朝聖地。喜歡購物的，東口西武百貨、Sunshine City；西口東武百貨、Metropolitan Plaza等大型百貨、電器專賣店等，讓池袋成了商場激戰地，不少店家都營業至夜間10、11點才打烊。
而石田衣良卻說：圓形舞台的真正主角，還是必須等到深夜時分才會登台。
這是一部細緻的小說，後來拍成日劇，偶像明星窪塚洋介、長瀨智也個個演活了作者筆下，灰暗世界裏的小人物。似乎，所有在世俗社會座標中迷失的青少年，都曾在這座公園中烙印下青春顏色，頹廢、墮落、濫交、嗑藥、追求極限刺激，邊緣青少年的世界在這舞台狂飆，並藉此發現自己的價值。讓我一時無法跟偶爾作為晨間散步的池袋西口公園連結。
和新宿同樣情色行業氾濫的池袋，總給我幾分龍蛇雜處的氣息。好在夜夜笙歌後，清晨寂靜舞台上雖帶些凌亂、卻仍能保有清新空氣及些許文化藝術氣息，而且還有不少適合早起旅人的景點。
原著小說及日劇的加持，讓池袋西口公園一炮而紅。改頭換面的池袋西口公園，鋼鐵銀柱上佇著各式雕像，和中間的噴泉呼應，以黑石材質的圓形廣場上，象徵和平的大型裝置藝術，突顯了後方的東京藝術劇場。
現代玻璃帷幕外觀的東京藝術劇場，由建築師芦原義信所設計，在表演廳院、舞台，都採用國際級規格，最特別的是演出廳內的舞台結構，還能轉換多種場景，不論作為戲劇或音樂表演，都能運用自如。
舞台劇、音樂會，乃至傳統藝術表演等，琳瑯滿目的節目內容讓我羨煞了東京人。除了提供一流國內外表演活動，建設劇場之初，就期許能將這裏作為東京藝術的發源地，提升市民藝術文化，因此也提供免費音樂會、畫展，或是半價票的節目，讓民眾不必花大錢也能享受藝術。
穿過藝術劇場，立教大學、自由學院，讓池袋在商業氣息外，保有幾分舒適而自由的學術氣息。保存當年的典雅氣息，不但是許多日劇的熱門取景地，秋天銀杏轉黃之際，與古老建築、美麗街道互相輝映，是我最喜歡的漫遊路線。
《池袋西口公園》書中，原在家當米蟲的真島誠，因為絞殺魔事件成為公園裡的金田一，化身多種角色出入黑白兩道辦案，逐一解開各個懸案之謎，讓變調的公園回復成原有的和平，也讓紅藍兩幫派握手言和…
總是帶給我複雜情緒的池袋，在水泥、玻璃所構築的都市森林裡，書中情節快速劃過腦際，為這城市吹起一池漣漪。想著當年在日劇中，飾演晝伏夜出、漫不經意揮霍滿溢青春的小演員們，如今紛紛躍升為日劇重要的一線演員；而現實中，新一代青春男女，染著金髮、穿著摩登，與我擦肩而過。
心裡默默記住的，好像只有貓頭鷹守護下，那簡單的青春幸福。
東京藝術劇場網址：http://www.geigeki.jp/
（因工程改建關係，自2011/4/1~2012/8/3全面休館，預計2012年9月重新開館。）
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