日本。私旅行

在東日本旅行，可依規劃的旅行天數決定購買全國型（JR PASS）或是東日本周遊券（JR EAST PASS）。全國型JR PASS使用天數有七天、十四天及二十一天三種；東日本JR EAST PASS則有四天不連續、五天及十天三種，另每年還會不定期推出三天型優惠票。
 2007年起連續三年，JR東日本都推出限時的＜三日一萬日幣的優惠券＞，每年推出時間略有不相同，不過對於不想趕暑期熱鬧，又渴望彈性自由的旅人，今年所推出的方案可說是近三年最好的一回。從九月初至十二月底（但只售販至十二月一日，使用至年底），可在一個月內使用三天的東日本新幹線（含東北、山形、秋田、上越及長野）及JR普通線，可橫跨秋楓、冬雪兩個美麗季節，尤其今年以推廣新潟觀光，不但可在新潟、山形酒田等許多車站點換得限量紀念品及優惠折扣，還不限周末使用，暢遊大地藝術祭、到日本過聖誕假期都是很好選擇。
 
這一兩年日幣大幅升值，到日本旅遊代價也高許多，價錢部分，全國型最短七天為28,300日圓，東日本區域型則為20,000日圓起跳。因此若非連續七天長程旅行或有東西向（即須搭乘東海新幹線）移動，這張JR EAST PASS不但經濟，而且更貼近多數人的日程規劃。尤其JR EAST PASS四天不連續型票券，可自由選擇四天使用，對於喜歡在定點城市深度旅行的人，真可說是瑰寶。 

按著熱心服務人員送給我的山坡藝術地圖，步行過橋後，沿著山坡往上繞行，山間溪野的藝術大道正開始。
  
置身在山坡小徑或田野間的作品，多以象徵農業生活的新潟四季為主，包括高聳藍天上的紅蜻蜓、水池、希望種子、梯田、觀測所、遊步道、雪國杉木根底、松代龍之御座，及種植在鐵皮上的北斗七星等等，以農村真實生活作為藝術創作題材，一個多小時的田野漫步中，也讓都市訪客如我，醉心於藝術創作，更讚嘆這些作品與自然併出的真實互動。
  

農舞台四周置放幾件與農村生活概念的作品，而建築體台本身更是個藝術傑作。標榜著五感體驗空間的農舞台，由知名的荷蘭建築團隊MVRDV設計，有如雪國之堡的白色外觀，裏頭卻是五彩繽紛。每一區以飽滿色彩大膽釋放五感能量，溫馨黃是當地藝術家手工創作品的展示空間；綠色圍爐中，以一千零一概念，讓燈光透過這1001個穴孔透射，而男女廁所更別出心裁，以熱情紅漆塗滿整個空間，帶點淘氣的手把設計，企圖混淆出入口及廁所門。

 
河口龍夫設計的「教室」則別於這些近乎飽和的瑰麗色彩。連同課桌椅、牆壁都以同黑板的墨綠色佔據整個空間，三角形的教室空間，其中一道牆以整片落地玻璃的設計方式，透過直射的陽光照亮暗色系的教室。好奇地操作桌面上的觸控式螢幕，在友善操作介面及快速索引下，松代史地及文化如百科書般呈現，資料豐富而齊備。倚著溫暖紅牆面樓梯通道，在農舞台的頂樓展望台上，白色基底的兩腳式涼椅作品「空與地之間」，安靜地置放在角落，帶點幾分禪意，連剛游移在豐富色彩空間中，那極不安定而雀躍的心，瞬間也平靜下來。

新潟古時分成越前、越中及越後三區，從越後湯澤站轉乘北越線（ほくほく線）來到的越後地區，有很大部分稱為「越後妻有」，即是現今的十日町、津南町兩個市轄區。

這裏是日本盛產稻米的地方，但過去，悲慘是這裏的代名詞，山林盤繞地形，大雪纏綿近半年，農民無法下田耕作，生活艱苦而留不住年輕人，讓這裏成了高齡化地區。
而今日，這裏讓人流連忘返，則是三年一回的國際藝術展「越後妻有大地藝術祭」（Echigo-Tsumari Art Triennial）。

   
熱情的秋田，就該交給夏天的竿燈祭。
過了二町目橋後，即可來到「竿燈大街（竿燈大通り）」。每年8月3～6日為期四天的燈竿節，便以這裡為舞台，表演人龍、加上各地湧進的大量觀光客，把整條街道擠得水洩不通，白天在秋田縣立美術館前廣場，還有各組的比賽，也同樣精彩。

順著海風稍來信息，沿著酒田港方向前往日和山公園。
 
 
這座十分親民的公園，是當地市民每年櫻花祭典、郊遊踏青的好去處。因位於山腰間，白天時可沿著酒田港，眺望對面飛鳥島及日本海全景。

 
記憶中，第一次在日本感受褪盡繁華後的城市荒涼，那是在與酒田相遇後。
  
 
帶點檸檬黃的秋陽，把原本安靜的街道曬得暖烘烘，走在街道上卻覺得寂涼。還好有了功成名就、衣錦返鄉的「送行者」奧斯卡榮耀，再次來訪酒田，街道上行人依舊零星，但在車站想租借腳踏車時，竟然全數租畢。

   
 
 
在準備新潟旅行資料時，意外發現從東京搭乘上越新幹線，再轉乘新潟－酒田間的羽越本線，是從東京到山形酒田最省時、最便捷的方式，更意外發現這充滿元氣的特定列車－「閃亮羽越號」（「きらきらうえつ」）。 

總以為新潟是浪漫淒美中，悲傷多一點的城市。 
 
至少除了越光米、懷石料理，川端康成名作《雪國》一直是我對新潟的既有印象。十多歲時讀來只覺得有些悲傷的故事，長大後再讀，反而多了幾分櫻花武士精神，帶些柔弱的堅強。

 

乘坐在高速行駛的新幹線到有雪國之稱的越後湯澤。列車上看書著，意識經過高崎站後，瞬間列車進入深長的隧道，接二連三地，除了偶爾陽光快速穿梭在隧道出入口間，竟是一連串長長的隧道之旅。川端康成在小說《雪國》首章第一段「穿過縣境長長的隧道，便是雪國了。夜空下，大地一片白茫茫，火車在信號處停止了。」（国境の長いトンネルを抜けると雪国であった。夜の底が白くなった。信号所に汽車が止まった。）浮現腦海之際，急忙拿起相機想捕捉偶爾透出的山間陽光，瞬間列車又再次鑽入隧道內，竟是一連串長長的隧道之旅。