「世上小京都不少，但小江戶只有川越一個。
（世に小京都は数あれど、小江戸は川越ばかりなり）」
一語道出川越在日本人心中無可取代的份量及地位。
川越從江戶時代起即是繁華城下町，
身負埼玉縣首屈一指的商業交易重鎮及河運中心，
整個城鎮因經濟、文化與江戶關係密切，
連建築都深受江戶風格影響，而有小江戶之稱，意指「像江戶般的小鎮」。
雖然今日東京鄰近的千葉、神奈川、栃木縣等,,
還是能找到少許保留當年江戶風情的歷史古城，
但論及完整性及規模，還是以川越最具代表性。
幸運躲過許多戰爭催殘的川越，不僅保留了江戶的往日風貌，
在二次大戰後，埼玉縣的發展中心轉移至埼玉市，
讓身處配角的川越安穩躲過戰爭，也未被大規模開發，
歷史街道建築依著光譜，從江戶、明治、大正至昭和時期，秩序性地完整保存至今。
車站步行前來雖然一大段路，商店街、神社，倒也不無聊，
更多時候，像掉入時光隙縫來到昔日時代。
從炫爛回歸平靜，時間不趕，旅人也別急，
「區域限定」的傳統的江戶庶民味，看古蹟、讀歷史、嚐滋味、挑好物，
這裡值得花上一天穿梭其間，
樸實、平淡，但也發現深度自有，樂趣自尋。
來到川越市，最代表性的莫過於藏造老街群（蔵造りの街並み），
不但具歷史價值，也最觀光化，狹小的街道上，
連非假日期間前來，也常是車水馬龍，人潮擁擠。
過去日本許多老城區都保有這類藏造倉庫建築，包括關東地方。
只是接連關東大地震、戰亂，
讓這些傳統的藏造建築幾乎消失殆盡，
雖然川越的百年建物也曾歷經1893年火災再修復、戰爭摧毀，
但難得至今還保有好幾條完整的藏造古街，更顯彌足珍貴。
為了讓這些難得一見的歷史文化資產得以長存，
日本政府在1999年以「重要傳統建築物群」，
連同「時之鐘」、「一番街」等一併列入保存區域，
並入選「最美的日本風土100選」名單。
「藏」在日文有收藏之意，即倉庫建築，
通常為一座座獨立的建築，過去為防止火災造成的損失，
會採用這種具耐熱防火功能的建材（通常是夯土或是土角）來建造，
其特色多為獸瓦屋頂、厚重的黑漆牆面及左右對開的厚門，
是商家用以存放家中貨物、囤糧及貴重物品的收藏倉庫，
以防萬一家裏失火，獨立的倉庫可為家族保留最後一些生存糧食及財產，
在日本許多古老城市都可以看見這種建築。
屹立於藏造建築群中的「時之鐘」，是一番街上最有特色的地標。
距今有400年歷史，高16公尺的「時之鐘」，
由當時藩主酒井忠滕下令建造，
多年來雖屢遭祝融之虐，今日所見已是第四代，
但建築風格仍保有江戶時代的原貌。
目前內部關閉，僅能在外圍仰望，
過去作為當地居民整點報時之用，因年代久遠，
目前僅在上午6點、正午12點、下午3點及6點提供觀光性質的報時，
或近或遠傳來的鐘鳴聲，悠揚渾厚，不斷迴響在耳畔，
可是日本環境省認定為「日本音風景100選」呢！
訪鐘樓、聽鐘聲，一番街兩旁的藏造房舍在觀光推動下，
成了一間間別具特色的的新舊混和風特色店。
一路走到街道盡頭的郵局，仿古的木質招牌，融入在這群舊建築物中。
別錯過的還有老字號的百年傳統味，
我特別喜歡在很多舊市町的味噌或醬油老店，
不論是老字號的龜屋或金笛醬油都有這種正港的在地魅力，
（也很推薦至金笛醬油公園）
【埼玉縣】超好玩的金笛醬油公園：1789年遵循古法的職人木桶釀造手工醬油，最愛創意甜點專用醬油
進到店裏，還能嗅得那股甘鹹中略帶甜味的古老香氣。
沿著一番街，傳統日式和菓子、煎餅及傳統工藝品等店鋪外，
連Miffy也來插一腳，真的是吃喝買逛，半天也不嫌多。
這條觀光化十足的老街，黑沈沈的古建築中，
加入現代時尚元素，變化中卻不搶走古街韻味。
安定而沈靜的力量，在時代洪流中扮演著前進那股實在感。
逛累時，挑間喜愛的咖啡店，品嘗咖啡香也品味古老。
也因交通方便，景點多，來到川越的次數難以數盡，
但待到街燈亮起的次數還真少到可以數得出來。
最近的一次陰錯陽差，來晚了，
華燈初亮，反而讓我看到另一個萬般風情的藏造街。
看到這間昔日我喜歡的老建築「埼玉りそな銀行 川越支店」，
大正浪漫風格的碧綠色圓頂、白牆的洋風建築，
夜晚像是換了華服，粉墨登場。
打上粉紅燈光的「埼玉りそな銀行 川越支店」，
這才發現除了增建露台外，整個營運也大不同。
這棟聳立在大正浪漫、藏造街街角的老建築，建於1918年，
是埼玉縣最早設立的銀行。
當時由江戶時代川越藩的御用商人橫田五郎兵衛・黑須喜兵衛所申請設立的「國立八十五銀行」，
淡雅風韻如知性的貴族，難得的是，一直以活古蹟而存在下來。
1996年時，
這裡成為埼玉縣第一座被登記為國家登錄有形文化財產的建築物，
銀行業務也每日持續中。
百年建築直到來到2020年6月時，因建築老物，銀行業務搬遷至他處，
這裡在重新整修後，
2024年5月以 「Resona KOEDO Terrace（りそな コエドテラス）」重新開張，
讓百年文化財繼續作為創作下一個百年川越的基地。
整個大樓空間除了做為商務用的租借外，另設有餐廳及咖啡「Trattoria AzzurriKOEDO」。
「Trattoria Azzurri」以產地自銷為特色的義式餐廳，
店內特色的歐洲蔬菜全來自於埼玉市當地種植，
本店在浦和武藏站附近，是我個人非常喜歡的一間餐廳。
【埼玉市】Trattoria Azzurri～產地自銷的歐洲蔬菜餐廳，健康美味視覺五感大滿足～
想來個有儀式的晚餐，位於稻荷小路裡的路地裏的「幸すし」也是個好選擇。
創業於明治11年的在地老店「幸壽司」，以江戶前壽司而聞名，
另外就是我點的川越名物的「鰻重」。
甘甜醬汁刷在魚身火烤後，一掀蓋，
撲鼻而來的鰻魚香氣讓剛才下肚的街區小吃都不算數，
撒上山椒粉，爽快吃著魚肉，沾著醬汁香的米飯，
雖然比起浦和的鰻魚飯是貴了些，但人氣好評加上空間美，
著實讓人回味再三啊！
更多川越及【埼玉縣】旅遊請參考：https://aliciatseng.net/blog/category/1357654
川越市內交通：
可善用小江戶巡迴巴士一日乘車券，或小江戶名所巡迴巴士一日券（但後者主要為東武巴士）
若目的地僅以藏造街，則從車站徒步尚可，但若有計劃包括喜多院、冰川神社等，建議最好買一日巴士券.
500日圓的價格可是從我十多年前第一次到訪就一直維持這佛心價了。
交通：
從東京都內到川越有多種方式可選擇，分別隸屬不同交通系統，
川越就有三個車站，
一是由池袋搭乘東武東上線到達川越市站，花費較少；
二是從西武新宿站搭至本川越站，特急小江戶線僅45分鐘，最省時間（特急約60分鐘）
二是搭乘JR埼京線至川越站
比起川越或川越市站，本川越站則是離藏造一番街最近的車站。
可參考官網交通資訊：https://koedo.or.jp/zh-TW/access/
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