日本。私旅行

關東前幾大著名櫻花名所，

位於群馬縣的「赤城南面千本櫻」總是名列前茅。

但卻老是因交通關係，要則有其他計劃，

讓這夢幻美地直到2019年時，才因出差一趟關東，

而有機會在回程時，刻意繞行前來。

「赤城南面千本櫻」位於赤城山麓下，

原是戰後數年（1956年），當地的居民為了綠化這片山林，

沿著山坡道兩側種植櫻木，長達2~3公里。

數十年後，櫻木茁壯，

上千棵櫻樹同時花開，那壯麗足以遮天，

更形成一條長長的粉色隧道。

隨著名氣增加，

當地相關單位將這裡規劃進「宮城千本櫻森林」，

再加入種有37種世界各國的櫻花樹品種，

形成「世界之櫻．日本櫻花區」主題區，

連同芝櫻、油菜花，

讓春天的赤城山渲染美好的春日色彩，

《古今集》有是言：「世間若無櫻花艷，春心何處得長閑？ 」，

或許正是描述眼前赤城山的最佳詮釋。

或許造訪過太多櫻花名所百選之地，

我個人向來喜歡以「交通」、「記憶點畫面」兩項，

衡量是否值得跑一趟，若放入這兩點思考，

「赤城南面千本櫻」可能不會是我的首選，

但跟著周遊巴士景點走，那就另當別論了（見文末交通及規劃說明）。

但好在巴士下車處，過個馬路即是櫻花隧道的起點。

熱鬧而有趣的在於，以屋台打前陣的花見之旅，

果然填飽肚子才有力氣走這段逐一上坡的小山路。

但這裡極好的規劃在於因採人車分道，

因此開車的人即便山下停車場滿了，也得繞行往上開，

而美麗的隧道則留給徒步賞花的民眾，

勿須分心在來往的車行，

隧道下的春日漫步，腳步也得以更輕盈而自在。

被選為日本櫻花名所百選之一的「赤城南面千本櫻」，

到底還是有其魅力。

四周山群環抱，恬適的自然風光，春光染色，

這條筆直的淺粉紅隧道，隨著輕風徐來，

迎面而來的不是滿滿的人潮，

而是在空氣中飛舞的櫻瓣，

何況祭典期間，在「宮城千本櫻森林公園」裡，

除了這條夢幻櫻隧道，

各式鄉土雜技、農產品販售、世界櫻花區，

都逐一拉走不少視覺焦點及人群，

愈走到後方，人潮已少了大半，

即便盛開時分前來朝聖，沒有擁擠，

取而代之的目不暇給，

不知如何好好沉浸在當中，忙碌的雙眼與心。

柔美勻紅、深淺各有緻，

櫻花盛開時的「宮城千本櫻森林公園」，

像是告別嚴冬的美麗宣言，

而中間規劃出的「世界的櫻花」，

包括台灣的寒緋櫻早已提前開過一輪，

同期間盛開的英、美櫻花品種也不缺席，

花種多到一時看到有點紊亂；

當然「日本櫻花區」也具特色，

除了滿山的染井吉野櫻外，

包括日本三大櫻花「淡墨櫻」等同支系花種也在此可找得到；

這裡不為數大而美，反因世界櫻花同聚一堂而教人歡心。

而這嬌美的熱鬧一路來到至日落後的夜間點燈，

以大眾交通工具前來的我，除了交通考量，

沒有太大興趣也是事實，畢業對我而言，

春天的氣息與絕美，便在望得到空氣裡飛揚的粉紅色彩，

就已接收春神的祝福了。

反而順道一遊「群馬花卉公園（GUNMA FLOWER PARK）」，

對我而言才是畫下完美的花見句點。

附帶說明，

櫻花祭典期間，當地的周遊巴士可直接來到山麓入口處，

但意外搭乘的人不多，一度在前橋站時，

因等待的人一個也沒有，還擔心自己看錯，再三確認過才排隊。

到了這裡，終於也明白及理解為何停車場大塞車。

從東京出發，新幹線得先至「高崎」站，轉乘至「前橋」站，

之後再搭乘巴士。

但後兩者不論班次或是接駁時間上，都不算太多，

所以自駕前往的人佔多數。建議若規劃前來，

可以將「群馬花卉公園（FLOWER PARK）」一併排入，

且可憑一日巴士周遊券免費入園。

地址：群馬県前橋市苗ヶ島町2511-2

電話：027-235-2211

交通：從東京搭乘新幹線至JR「高崎」站，轉乘兩毛線至「前橋」站（也可自上野搭乘JR 高崎線，但時間較長一倍以上）；

「前橋」站南口處，可搭乘「周遊巴士～赤城南麓花巡循號」來到終點站即是。

（註：巴士為櫻花祭典期間限定行駛；一日周遊券價格：成人 1,500 日圓，兒童 750 日圓）

網址：https://www.maebashi-cvb.com/event/2003

宮城千本櫻森林公園：https://www.maebashi-cvb.com/spot/1001